La autopista Trans-Canada asciende casi 300 metros entre el bordillo de llegadas en el Aeropuerto Internacional de Calgary y el municipio de Banff, y la carretera cubre ese desnivel en aproximadamente 128 kilómetros. El corredor es más antiguo que el aeropuerto. Los topógrafos del Canadian Pacific Railway abrieron paso a través del valle Bow en 1883, y las aguas termales que sus trabajadores encontraron en Cave and Basin llevaron directamente a la reserva de 1885 que se convirtió en el Parque Nacional Banff: el primero de Canadá y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984. El ferrocarril trajo a los primeros visitantes. Los autocares motorizados le siguieron en la década de 1920, cuando el Banff Springs Hotel comenzó a recibir trenes en Calgary. El moderno autobús del aeropuerto de Calgary a Banff es el descendiente directo de ese arreglo: un enlace programado entre un centro de transporte de las praderas y una ciudad turística de montaña que nunca ha tenido un aeropuerto comercial propio. La geografía explica por qué persiste el servicio. Banff se encuentra dentro de un parque nacional donde el desarrollo está limitado por la legislación federal, y el límite comercial del municipio no se ha expandido significativamente en décadas. El estacionamiento es limitado. Los corredores de vida silvestre a lo largo del río Bow limitan la ampliación de carreteras. Los traslados en lanzadera compartida mueven más pasajeros por vehículo a lo largo de una ruta fija, lo que se adapta tanto a la capacidad de carga del parque como al viajero que llega con equipaje después de un vuelo de larga distancia. El viaje en sí es el argumento a favor de viajar durante el día. Al oeste de la ciudad, las colinas dan paso a las Front Ranges en cuarenta minutos. El monte Yamnuska se alza primero, un escarpe de piedra caliza sobre el valle Bow Gap. Luego Canmore, luego las puertas del parque en la entrada de Banff, luego Cascade Mountain cerrando la vista de Banff Avenue. Lake Louise se encuentra a 57 kilómetros más al oeste, y varios operadores continúan allí en el mismo trayecto. Los carneros de las Rocosas son comunes en los arcenes cerca de Exshaw. Los alces son visibles frecuentemente en las llanuras cerca del intercambio de Banff. Los operadores salen desde la terminal en 2000 Airport Rd NE, Calgary, AB T2E 6W5, Canadá, con salidas a través de una ventana de servicio de 05:00 a 22:30 todos los días. El acceso al área de tránsito del aeropuerto en sí no tiene costo — 0 CAD — mientras que las tarifas de traslado varían según el operador y la ruta. Entre las 08:30 y las 18:30 las salidas son más frecuentes y el viaje de dos horas cae completamente a la luz del día. Los pasajeros que comparan los billetes de autobús del aeropuerto de Calgary a Banff con los coches de alquiler sopesan la conducción invernal en montaña, los requisitos de pase de parque y el estacionamiento en el municipio frente a un asiento fijo y una hora de llegada establecida.